Invaincue depuis 1930 dans le cross des Nations, l’équipe d’Angleterre est cependant moins dominatrice depuis quelques saisons lorsque l’édition de 1939 se présente

Invaincue depuis 1930 dans le cross des Nations, l’équipe d’Angleterre est cependant moins dominatrice depuis quelques saisons lorsque l’édition de 1939 se présente sur le parcours de l’hippodrome d’Ely à Cardiff au Pays de Galles. Les hôtes ont abandonné les anciens parcours avec des obstacles quasi insurmontables, des ruisseaux profonds, des terrains labourés et ce parcours plus proche des normes françaises va se révéler à l’avantage de nos couleurs en ce 1er avril.
L’équipe de France, se présente pourtant sans son leader Jean Lalanne, champion de France en titre mais la préparation des derniers jours va être la clé du succès. Tandis que les athlètes se concentrent et déclinent la traditionnelle excursion proposée par les organisateurs, le sélectionneur René Mourlon en compagnie du remplaçant Poharec repère le parcours avec ses virages à angle droit. Sept nations sont au départ et les Anglais Potts et Emery lancent la course sur un rythme élevé. Les Français suivent la cadence et lorsque le favori Jack Holden prend les choses en mains il est entouré des Français El Ghazi et Le Tisserand, du Belge Van Rumst et de l’Ecossais Flockhart.
Déjà trois fois vainqueur de l’épreuve, l’Anglais va se sortir sans problème de ce piège et battre le record de victoires de Jean Bouin mais derrière les Français s’accrochent et Mohamed Ben El Ghazi ne va céder que de onze secondes face au leader tandis que son camarade Salem Amrouche s’intercale devant Gaston Le Tisserand. Avec trois athlètes dans les quatre premiers, la France est bien placée pour le classement par équipe surtout que Maurice Baudouin, André Glatigny et Joseph Guiomar se suivent de la huitième à la dixième place. Le total sur ces six athlètes est de 36 points et les Anglais sont repoussés à 95 points, les Belges complétant le podium avec 115 points. La France retrouve ainsi le leadership du cross européen, une place qu’elle conservera longtemps après les hostilités qui vont bientôt embraser son territoire (crédit photo : Le Miroir des Sports)