Devenir champion Olympique sur une épreuve jamais abordée auparavant parait impossible aujourd’hui. Et portant c’est ce qu’Alain Mimoun a réalisé le 1er décembre 1956, écrivant la plus belle ligne d’un palmarès immense dans la fournaise de Melbourne.
Déjà trois fois médaillé lors des éditions de 1948 et 1952, Mimoun est dans une forme exceptionnelle tout au long de 1956. En mars il a remporté pour la quatrième fois le cross des Nations à Belfast et durant l’été, il a assuré un nouveau doublé 5000 / 10000 m aux championnats de France. A l’amorce de l’automne, il ne se relâche pas et bat le record de France du 10000 m en septembre, celui de l’heure et du 20000  m en octobre.
Viennent alors les JO et ce lointain déplacement en Australie qui va nécessiter 4 escales au cours desquelles il ne manquera pas de se dégourdir les jambes aux horaires et dans des lieux les plus improbables. Sur place, on l’attend sur 10000 m, mais pour Mimoun il ne s’agit que d’une mise en route car son véritable objectif est autre. Le 23 novembre, il laisse le Russe Kuts dominer l’épreuve et se contente de la 12ème place, très loin du podium.
Ce qui l’intéresse va se dérouler le long de Dandedong Road et il a bien sûr repéré le parcours de ce marathon prévu sous forme d’un aller et retour. Il n’a certes jamais abordé la distance en compétition mais il a une telle confiance en ses possibilités qu’il ne va jamais quitté les avant-postes du peloton. Il surveille ainsi les Russes Filin et Ivanov et son ami Emil Zatopek. Cette première partie de course est en montée ce qui s’avère fatal au Tchèque qui décroche tandis que six hommes sont encore groupés au 20ème kilomètre. Mimoun se trouve avec les deux Russes, le finlandais Karvonen, l’Américain Kelley et le Yougoslave Mihalic.
Mimoun accélère alors, un temps suivi par Kelley, mais celui est déjà à 10 secondes au croisement avec Surrey Street qui marque le retour vers le Cricket Ground. Kelley s’est brulé les ailes et finira loin dans le classement et Mimoun va maintenant accroitre son avance, repousser une brève défaillance et entrer dans le stade sous les acclamations de la foule. Il se retourne mais c’est inutile car Mihalic finira à plus d’une minute et 30 secondes et Karvonen à près de trois minutes. En 2 h 25’ 00 il est champion Olympique, rejoignant pour l’éternité Théato et El Ouafi. Sa fraîcheur est remarquable et lui permet d’applaudir ses poursuivants sur la ligne d’arrivée, dont Zatopek, tenant du titre, sixième ce jour là et enfin battu par le Français. Mimoun quittera l’équipe de France dix ans plus tard sur une ultime victoire, après 85 sélections, un record qui ne sera probablement jamais battu. (Crédit Photo Presse Sports).