En effet Sophie Duarte apparait dans les bilans nationaux en 2000 avec 10’23’’96 aux 3000 m en junior. Elle est treizième au bilan de sa catégorie, ce qui est aussi d’ailleurs sa place aux championnats de France à Bondoufle, alors qu’elle a fait un rang de mieux lors du cross à Carhaix en mars. La sociétaire du SATUC va cependant rapidement progresser dans les listes annuels et trouver une première voie lui convenant à merveille avec le 3000 m steeple. Elle connaît ainsi sa première sélection en 2003 lors des championnats d’Europe espoir en terminant neuvième à Bydgoszcz. Le chemin vers le sommet de sa carrière est encore long mais un nouveau palier est franchi lorsqu’en 2007, elle devient championne de France, améliore à deux reprises le record national et termine à une remarquable cinquième place aux championnats du monde à Osaka.

Elle obtiendra encore le titre hexagonal à trois reprises, celui du 5000 m en 2013 et c’est justement cette année-là qu’elle va miser sur le cross-country en vue des championnats d’Europe qui vont avoir lieu à Belgrade le 8 décembre. Déjà sixième des deux précédentes éditions, elle va profiter au mieux de son expérience et dominer la concurrence pour s’imposer en laissant la Britannique Gemma Steel à cinq secondes et la Portugaise Dulce Félix à sept. Par équipe, les tricolores sont deuxièmes, faisant passer au second plan les hommes qui ne sont que quatrièmes.