Alors que la saison de cross est bien engagée et que Yann Schrub vient tout juste de devenir le premier masculin français champion d’Europe à Bruxelles, il amusant de parler statistiques sur cette épreuve qui en apparence s’y prête peu.

Et pourtant si l’on évoque les athlètes possédant le plus grand nombre de titres de champion de France, cela prend tout de suite du sens et permet d’évoquer plus de 100 ans de la discipline. Chez les hommes, le premier à cumuler les lauriers fut Gaston Ragueneau, vainqueur à six reprises de 1901 à 1906. Il fallut attendre Noël Tijou pour voir ce total égalé puis dépassé, Tijou l’emportant pour la première fois en 1967, puis en 1969, 1970, 1971, 1973, 1975 et 1977. Mais Driss El Himer va encore faire mieux avec huit victoires, étalées entre 1998 et 2010, dont six les années impaires.

Pour les féminines, Marcelle Neveu fit très tôt le triplé entre 1922 et 1924 pour le compte de la FSFSF puis de la FFSF, puis en 1937 le premier quadruplé arriva avec Suzanne Lenoir, ce dernier titre étant sous l’égide de la FFAF. En 1963, cette fois-ci au titre de la FFA, Nicole Gouilleux réalisa le quintuplé, total qu’Yvonne Hérisson égala en 1968 avec cinq victoires consécutives. Mais celle qui allait mettre le total à un niveau très difficile à battre, c’est bien Joëlle De Brouwer qui allait dominer le cross-country pendant une décennie, remportant le National huit fois entre 1975 et 1984, ne laissant échapper que les éditions 1980 et 1982. Même Annette Sergent n’a pas fait mieux, malgré sept victoires entre 1985 et 1995.

Si Manon Trapp peut rêver de ce record avec le titre acquis lors des trois dernières éditions, il lui reste beaucoup de chemin à faire, tout comme pour Hassan Chadhi qui lui aussi a fait le triplé entre 2015 et 2017. Dans l’immédiat, aucun autre nom ne se détache pour détrôner De Brouwer et El Himer. Le mois prochain et pour sept mois, cette rubrique laissera sa place à une autre … sur un thème particulièrement d’actualité en 2024 ! Rendez-vous le 1^er janvier …