Lorsque la France se présente à Ostende, le 20 mars 1965 pour la 52^ème édition du cross des Nations, elle aligne  une équipe ambitieuse, savant amagalme de coureurs expérimentés et de jeunes prêts à apprendre à leur contact. Michel Jazy et Michel Bernard sont de solides leaders qui peuvent viser la victoire. Celle-ci échappe à nos couleurs depuis 1956 tant par équipe qu’en individuel, Alain Mimoun l’ayant emporté cette année là. Il était d’ailleurs encore de la partie en 1964, terminant à la 18^ème place devant Jean Fayolle. Et c’est de ce dernier que la surprise va venir ! Alors que les conditions de courses sont pluvieuses et glaciales, il résiste aux nombreuses accélérations de Melvyn Batty. Il se permet même de démarrer à 400 mètres de la fin, Batty va revenir mais sur le fil Fayolle conserve un mince avantage. L’écart est si mince que l’issue est un instant incertaine mais c’est bien Fayolle qui l’emporte tandis que les Anglais se consolent avec le classement par équipe. Les Français sont à égalité de points et le classement du sixième homme fait la différence.

Résultats des Français aux cross des nations depuis 1907